Не злите Узумаки! (Главы 31-34)

– Твою мать! – Резкий рывок, вспышка боли, и сустав встал на место. Епрст! Слов нет, одно шипение. Закончив с возвращением подвижности руки, Минато начал упаковывать мою пострадавшую конечность во временную перевязь.

– А вот маму не трогай, – продолжая свое черное дело, ответил блондин. Уф, блин, почти отпустило. По крайней мере теперь только плечо дергает слегка.

– Сегодня явно не мой день. – Моя ошибка. Недооценила противника, и вот итог. Выбитое плечо и, судя по стреляющему боку, трещины в ребрах.

– Надо было быть внимательнее. – Минато встал и потянул меня за собой. Блин, не удержалась от вскрика. – Так, признавайся, что еще от меня скрыла?

– Да, ладно, фигня все это. – Попытка отмахаться не удалась. Ага, счас, так меня и отпустили. Подверглась сеансу очередного ощупывания. Черт, больно же!

– Вижу, какая фигня. Но вроде бы ребра не сломаны. – Меня туго перебинтовали прямо поверх одежды. Стало полегче. – Скажи мне, почему ты так по-дурацки подставилась?

– Думала, что умнее всех. – Я встала. Да уж, идиотку такую еще поискать надо. – Решила, что изучила хорошо все твои тактики.

– Ну да, а то, что я тоже учусь на спаррингах с тобой, ты не учла, – покивал блондин, подхватывая мою тушку на руки. Сопротивляться не было ни сил, ни желания – пусть тащит. Домой хочу. На горизонтальную мягкую поверхность.

– Нет, конечно. Я ж самая «умная»… – В ответ мне только хмыкнули. Минато решил сэкономить время и до дома допрыгал верхним путем. Что я могу сказать? Плачевно все это. После всех обучений, я, видимо, заболела звездной болезнью и решила, что круче меня только горы, на которых еще никто не бывал. И вот закономерный итог. В очередной тренировочной схватке с Минато я получила на конкретные орехи! Он и так-то виртуозно владел «Богом грома», а тут… да с кучей других техник. В общем, меня отфутболили, да так, что я не очень удачно навернулась о дерево. Как дух-то не выбил, непонятно. Ударчик был еще тот! Радует, что это произошло в дружеском спарринге, а не в настоящей драке. Ура, наконец-то меня сгрузили на кровать. Все. Дайте полежать, не двигаясь.

– Сможешь подлечиться? – Мужчина снял с меня сандалии и сумку со снаряжением.

– Да, но на неделю я выпадаю из тренировок. Ты же знаешь, что с костями лучше не шутить. Укрепить место трещины я смогу, но зарастать все это будет обычным путем. – Я пожала здоровым плечом. Я не Цунаде, что за несколько дней привела бы меня в порядок. Я могу себе только слегка помочь. Ну, и то, что я Узумаки сильно повысит темпы выздоровления.

– Отлично! – Не поняла? Чему он так радуется? – Вот и повод отдохнуть тебе. Ты снова себя начинаешь загонять.

– Нянька, – я надулась. А что делать? Мне постоянно кажется, что время утекает как вода, и вот-вот что-то должно произойти. Что-то нехорошее. Похоже, лимит спокойной жизни исчерпан.

– Ну, уж какой есть, – притворно вздохнул Минато и лег рядом. Наши отношения сильно изменились, и, хотя мне иногда все же хочется надавать этому гаду по шее, с ним весело. После нашего серьезного разговора, когда я вернулась из огненного мира, я просто перестала от него бегать. Смысл, если и так все понятно?

– Ладно, не мешай лечиться. – Поставить укрепляющие шины из чакры на оба пострадавших ребра дело десяти минут. Подогнать восстановительные процессы в поврежденном суставе и того проще, не говоря уже об удалении гематом. Ну вот. Теперь я в относительном порядке. Но повязки оставлю до вечера, на всякий пожарный случай.

– Ну как? – задал вопрос Минато, как только я открыла глаза.

– Жить буду. Я посплю немного? – Он только хмыкнул в ответ и накрыл нас обоих покрывалом.

Уже два месяца прошло со времени ухода Джирайи. Он у нас как перелетные птицы на юг, каждый год отваливает за вдохновением по злачным местам. Конечно, на дворе лето, а значит девочки все больше оголяются. Его даже можно понять. Местами. Так сейчас саннин наслаждается купальнями и обнаженными телами.

Мальчишки ушли на неделю в горы. Впятером. Ну, наша неразлучная троица и два биджу в виде клонов в нагрузку. Не знаю, как именно они уговаривали проявиться нашего стеснительного Шукаку, но в итоге им это удалось. Теперь у меня незапланированный отпуск от родительских обязанностей. Если бы не достаточно строгий дед у Дейя, то парень бы и жить к нам перебрался. Все равно ведь зависал с моими мальчишками с утра до вечера, подбивая их на шалости и огребая от меня за это. Шучу, я почти не ругаюсь. Сама такая была в этом возрасте. А учитывая, что возможностей нашкодить у меня было в разы больше, благодаря наличию неистощимой энциклопедии под названием Интернет, то мелкие неприятности, доставляемые Дейем, – это так, цветочки. Да, цветочки с возможным летальным исходом, но тут и люди попрочнее. И потом, убить джинчурики — это надо сильно постараться, а убить джинчурики с полностью контролируемым биджу… В общем, за мелких я не сильно переживала. Больше было забавных случаев, чем реально опасных. Вон, хотя бы если вспомнить их поход за кладом. Дейдаре мой слегка пофигистический взгляд на жизнь в целом и на него в частности очень импонировал. Парень называл меня прогрессивной мамашей и при любой возможности ездил по мозгам мелким, что им со мной крупно повезло. И вообще, при наличии моих сыновей под боком мальчишка перестал быть столь явным индивидуалистом. Их компания теперь действительно неразлучна, и наш чудо-подрывник за моих ребят кому хочешь морду набьет. Я уже не удивляюсь.

– Кушина! У нас проблемы! – взволнованный голос Курамы ворвался в мое сознание, выкидывая меня из сна. Ну что опять-то? Снова заблудились?

– Что опять случилось? – Я села, спихнув с себя руку Минато. Блондин открыл глаза, прислушиваясь к нашему разговору.

– На нас напали! Наруто… – Меня подкинуло на кровати. Оказавшись на ногах, сорвала с себя повязки, две секунды – и я уже в полном вооружении. Напали на МОИХ сыновей? Поррррву…

– Что с ним?

– Нас закидали усыпляющим газом, мальчишки отрубились сразу. Мы с Шукаку еще оказывали сопротивление, потом я вернулся в печать… – лис замялся.

– ЧТО С НАРУТО? – я не заметила как скатилась на рычание. На плечо легла рука, успокаивая. Да, ты прав, Минато, нельзя терять голову.

– Он ранен, но легко. Пара сюрикенов в нежизненно важных органах. Но он в искусственной коме, я не могу до него достучаться! – Курама сам прибывал в панике. Да, это плохо. Очень.

– Что с Гаарой и Дейем? – Минато лаконичен и собран. Все-таки быть мужчиной гораздо лучше. Мне требуются нехилые усилия, чтобы взять под контроль свои эмоции. А тут раз – и спокоен, почти как танк. Только глаза выдают.

– Я унес их дальше в горы. За нами не идут, – проявился Шукаку. – Они оба спят, никаких повреждений кроме пары ушибов я не нашел.

– Хорошо спрятался?

– Да. За нас не переживайте. Но, Минато, я не справлюсь с ними обоими, когда они придут в себя и узнают про Наруто. Мальчишки наверняка рванут на помощь.

– Понял, – кивнул Минато и посмотрел на меня. – Сначала идем за Наруто, потом я отправлюсь к мальчишкам.

– Уверен, что они не отправятся к нам раньше? Шукаку, понажимай там нужные точки на их тушках, мне надо, чтобы часа четыре мелкие нам не мешали. – Лучший вариант – парней пока нейтрализовать. Сейчас они под защитой биджу, и с ними будет все в порядке. А нам с Минато теперь есть чем заняться. – Шукаку, ты своей блохастой шкурой отвечаешь за мальчишек, ясно?

– Да я сам знаю! Удачи вам.

– Курама, можешь примерно сказать, где сейчас Наруто? – Пусть лис сейчас и не видит, но он может слышать.

– Мы в каком-то влажном помещении. Капает вода. Эхо. Думаю, что это пещера. Рядом трое, но я чувствую пятнадцать человек с развитой чакрой. Уровень почти всех высок, в группе совершенно точно пять джонинов.

– Да, похоже на пещеру, – пробормотал Минато. Если это так, то нам на северный склон. Больше в округе целых пещер не осталось. Это плохо. Если пришлые так хорошо изучили местность, значит они достаточно долго крутились тут. Как это мы прошляпили, а?

– Идем на север. У меня появилось неотложное дело к этим ребятам.

Мы залегли неподалеку от пещеры, аккуратно прощупывая окрестности на наличие замаскированных врагов. Хм, в охране двое. Ну, поздравляю, Кушина, тебя заказали группе охотников за головами. Ладно, хоть не АНБУ. Эти могут и не знать, на кого руку подняли. Про Наруто в книге Бинго нет ни слова. Идет охота на нукеннина листа Узумаки Кушину. Что ж, ну и мы поохотимся. В любом случае мочить надо всех, никто не должен узнать, где мы скрываемся.

– Левый — мой! – просемафорил мне Минато. Ясно, значит на мне правый. Три, два, один. Синхронно бросаем кунаи, прыжок. Быстрые товарищи, но этого недостаточно для нас. Я успела перехватить кунай в воздухе и, развернувшись, насадить на него своего противника. Вот так. Еще пара дырок, чтоб уж точно не встал. Враги за спиной, даже полуживые, рано или поздно в нее же и ударят. Вон и Минато так думает, судя по перерезанному горлу пришлого. Минус два.

– Идем. Ты — впереди, я страхую. – Очередная распальцовка. Удобная штука, этот боевой язык жестов. Я кивнула, согласна. Зашли в темный провал и замерли в глубоких тенях на несколько минут. Ждем, пока глаза привыкнут к сумраку. Спешка только при ловле блох на волосатом боку Шукаку нужна. Шутка. Первые противники нам встретились метров через двадцать от входа. Боевая тройка? Похоже. Джонин и два чунина. Прекрасно, просто прекрасно… Что, ты на себя возьмешь джонина? Ну, хозяин — барин, вперед. Я разберусь с остальными. Могу сказать, что я соскучилась по настоящей схватке! Вот они, реальные враги, которых можно поубивать различными способами с особой жестокостью. Да, на! Лови кунай, ну что молчишь? Это тебе не хухры-мухры, они у меня наполнены стихией ветра, так что твоя ладонь и череп им не преграда. А ты это куда грабки протянул? К взрыв-печатям? Ай-ай-ай, молодой человек, как нехорошо кидаться всякими мятыми бумажками в красивую женщину! Поднырнув под руку, хватаю за кисть и выворачиваю его конечность назад до упора. На колени! А теперь ты у нас отдохнешь. Удар в основание черепа и отчетливый хруст. На том свете отдохнешь.

Минато? О, и он уже закончил. Сидит, аккуратно шмонает труп джонина. Вздергиваю бровь. Мол, нафига? В ответ мне показывают пачку печатей. Ойе, мощно! Вот подготовился народ. Столько взрыв-печатей на себе носить! Значит, сейчас врагов осталось около десятка, если верить Кураме. Поскакали дальше? Кивок.

– Курама? – мысленно зову лиса. Необходимо узнать, встречают ли нас.

– Пока тихо. Вас еще не заметили, но явно ждут, – приходит тихий ответ. Странно, у них нет сенсов? Хотя в таких группах столь тонкая специализация может и не котироваться. Вот и вход в самую большую полость этой пещеры. Зал со сталактитами и небольшой дыркой на улицу в потолке, дающей слабый луч рассеянного света. Тихо высунулась на мгновение, оглядев позицию. А хорошо народ тут окопался! Размещались хаотично, но тактически правильно. Две группы по трое: одна взяла в клещи единственный вход, вторая дублировала их с потолка, еще двое стояли рядом с тушкой Наруто, в самом темном углу. А вот где еще двое, я не знала. Они точно были здесь, но визуально не наблюдались. Какая-то техника? Вполне возможно. Но при таких вводных замаскировавшегося народу может быть и больше. Теперь придется рассчитывать на внезапное нападение. Объясняю Минато все это на пальцах. “Хм, думаешь, прокатит? Ну, согласна. Ты отвлекаешь внимание, я пробиваюсь к Наруто”.

Минато кидает кунай. Исчез. Зал тут же наполняется противным скрежетом стали. Бах! Ну что за дебил в пещере использует взрыв-печати, а? Осматриваюсь: так… минус три. Двое — явно работа блондина, а вот одного зажарили свои же. Хорошо прошелся! Качественно! Еще трое связаны боем, двое из охраны тушки мелкого стоят на изготовке, но в драку не рыпаются. Значит, эти на мне. Где же остальные? Черт, плохо! Ладно, будем импровизировать. Метнула кунай за спины шиноби, стерегущих моего сына. Прыжок. Минус один. С первым удалось разобраться сразу. Эффект неожиданности плюс моя скорость. С железкой в сердце не побегаешь. А вот второй оказался сильнее и гораздо выше по уровню. Наложила легкое гендзюцу – так, обманные движения, ничего сложного. Уф, еклмн! Еле уклонилась от катаны. Вот и первый невидимка проявился. Да, техника интересная, этакий оптический камуфляж, но присмотревшись, вполне можно видеть движения. Значит, маскировка работает только при полной неподвижности. Интересненько, сколько вас таких по залу сидит? Достал, зараза! Все-таки поврежденные ребра сильно сковывают движения. Да и рука не очень слушается. Разрываю дистанцию и призываю воду, сразу преобразуя ее в копья. Ну вот, еще одного спровадила на тот свет. А хамелеончик-то попрыгучее оказался. Его моя техника только задела, но не смертельно. Возможно, в результате он и истечет кровью, но это случится не прям сейчас, так что мы еще покувыркаемся.

Рассыпаю по залу кунаи с печатями грома. Ну вот, можно и попрыгать теперь. Чем и воспользовался тут же Минато. Его в том углу хорошо зажали! А теперь пусть погоняются за верткой целью. Так, а с тобой, хамелеончик, у меня сейчас трепетный разговор будет на тему длинного пореза на руке. За все надо платить, милый. Ах, вот ты как? Пока хрупкая женщина отвлеклась, решил пырнуть ее ножичком? Хамло-о-о! Разрываю дистанцию и кастую еще воды – получите водяную тюрьму. Разряд! Черт, пришлось отвлечься. Еще один невидимка образовался. С бешеным количеством огненных шаров. Зараза! Но какое у него было удивленное лицо, когда все эти шарики, не долетев до меня, потухли! Так-то, с нами, огненными духами, такое не пройдет! Но что раскрылся, это очень хорошо. Утомительно работать двумя руками после травмы.

– Минато, он твой! – Я подталкиваю противника в сторону появившегося за их спинами блондина. Тот со своими уже разобрался, так что не против сам поучаствовать в нашей драчке.

– Благодарю, – Четвертый с доброй улыбкой принял шиноби на свое оружие. Хм, вражина почти отбегался. С такой раной, что оставил трехлепестковый кунай, долго не попрыгаешь. Да, у Минато опыта поболее моего будет. Куда ты, радость моя, мы еще не закончили! Ах, ты решился на ниндзюцу? Вау, и доспех молний знаешь? Ну-ну, удачи. Моя вода всегда при мне! А тем более сейчас, когда я ее уже море сделала! Жгуты скрученной воды под давлением легко разрезают шиноби на несколько неаппетитных частей. Опа, передо мной прям из воздуха нарисовались еще двое. Да сколько же вас всего тут? Прыжок – и я в другом конце зала. Ну, давайте, идите ко мне. Я вас чаем угощу. Так, десятка клонов мне хватит пока.

– Курама, передай Минато, пусть забирает Наруто и валит отсюда, – мысленно обращаюсь к лису. Ну, не кричать же на весь зал!

– Он отказывается.

– Скажи, что чакра в его клоне все равно скоро кончится, и он мне ничем вообще не поможет. Тоже мне, благородный герой! Я тут хочу потоп устроить. Давно мечтала с большими объемами воды поработать в боевых условиях. – Ответ не потребовался: Минато грозно сверкнул глазами и, подхватив Наруто на руки, рванул к выходу. Как я и думала, за ними никто не последовал. Все же эту компашку интересовала исключительно моя тушка. Вернее, голова. Что ж, ребятки, сами напросились. О, да вас еще прибыло! Теперь на меня с клонами нападали уже пятеро. Да, Курама, плохо ты врагов умеешь считать, плохо!

А дальше… Я прыгала, уклонялась, наносила удары, постоянно добавляла клонов, взамен утраченных, перемещалась хаотично по всему залу. Эти пятеро очень грамотно меня пытались загнать. Сразу видно – давно работают вместе. Только вот противник им в этот раз попался неудобный. Долбаные ребра, как же не вовремя все это! От, черт! Один сумел просчитать мой прыжок, уважаю. Выдернула кунай из ноги – щас кто-то огребет за эту кровь. Ладно, время пришло. Вроде как, Минато я дала достаточную фору свалить из пещеры подальше.

Пора, вдох-выдох, вот, поплавайте, ребятки! Я выбросила в пространство максимальное количество чакры, обратив ее в воду. Теперь покорная моей воле жидкость начала закручиваться вокруг меня в нескольких разных направлениях. Ага, я устроила в отдельно взятой пещере гигантскую Бомбу биджу из воды. Поддерживая вокруг себя воздушный пузырь, я с удовольствием наблюдала, как эти крутые мужики проносятся мимо, увлекаемые сильным потоком. Так, минус два. Эти не выдержали столкновения на встречных курсах. Вода окрасилась красненьким. Как интересно управлять стихией напрямую. Чувствуешь себя… Богом, что ли. Не забыть бы хоть одного оставить в живых для допроса с пристрастием. Ну и кого же выбрать? Три тушки весело крутились вокруг меня, пытаясь выбраться из водяной ловушки. Да куда уж им…

Итак, в номинации «Самый невезучий шиноби» побеждает участник номер два. Он и выглядел с самого начала повнушительнее, и трепыхаться пытается до сих пор. Возможно, что это командир данного отряда самоубийц. Двое же других неудачников заканчивают свое бренное существование, размазавшись по ближайшей стенке. Ну, вот и наш победитель перестал сопротивляться, потеряв сознание. Отлично, можно отпускать воду. Пора, так сказать, поговорить с пленником душевно. Освободив пространство от жидкости, перетащила тушку в уголок и спеленала, дабы не рыпался.

– Так-с, давай, приходи уже в себя, разговор есть, – и ощутимо пнула по ребрам шиноби. Тот закашлялся и открыл глаза. Отлично.

– Ну что, болезный, очухался? – воткнув кунай в ногу слегка оклемавшегося вражины, поинтересовалась я. – Давай-ка поговорим, что ли. Как на меня вышли?

– Да пошла ты… – сплюнул кровью мне под ноги этот смертник. Ну-ну, герой, значит, попался.

– Повторяю вопрос, – пропускаю через кунай чакру молнии, отчего подопытного стало слегка потряхивать. – Как вы нашли меня?

Мужчина только выдавил кривую улыбку. Каков партизан! Что ж, сам виноват. Добавим киловатт, слегка. Тело выгнулось, забившись в конвульсиях. Так, пока хватит, а то окочурится еще. Может, у него сердечко слабое и все такое. Дав пленному отдышаться, я повторила вопрос еще раз. И мне пошли навстречу! Доброе слово и пара киловатт действуют лучше доброго слова и пистолета!

– Мы следили за Джирайей-саном. Всем известно о ваших дружеских отношениях, а значит, был шанс, что саннин поддерживает с тобой связь, – мужчина перевел дух и продолжил: – Проследить за ним удалось только до границы, там отшельник оторвался от слежки. Мы стали обшаривать округу. Ну и спустя полтора месяца вышли на эту долину.

– Ясно. То есть официально ни к какой скрытой деревне вы не относитесь?

– Да. Наша группа была из разных деревень.

– Что вам обо мне известно? – Неужели народ пришел только за мной? Значит, про мелких они действительно не в курсе.

– Кушина Узумаки – преступник А-класса. Владеет тайдзюцу, ниндзюцу, гендзюцу, фуиндзюцу. Джонин деревни Скрытой в листве. Стихия – вода. Прозвище Кровавая Хабанеро. Цена за голову – два миллиона ре, – бодро отрапортовал мой пленник. Да, в книге Бинго не было ничего про джинчурики. Очень хорошо. Эти охотнички вляпались, выбрав добычу себе не по зубам, польстившись на приличные деньги за А-класс.

– Кто еще в курсе моего местонахождения?

– Ты ведь все равно меня прикончишь, так смысл мне отвечать? – Он еще и храбрится. Вау. Что-то в штанах есть.

– Скажем так, можешь сдохнуть тихо и безболезненно, а можешь весело и в муках. Выбирать тебе. – Не люблю работу палача, но всему свое время и место. Если хочешь что-то узнать, надо уметь выбивать информацию и таким способом.

– … – Пленник опустил голову, гордо промолчав. Ну-ну.

– Знаешь, – я оскалилась в самой безумной улыбке, что смогла придумать, и мечтательно закатила глаза. – В человеке очень много воды, а ты видел, как я могу с ней работать. Тем более, я всегда хотела посмотреть, что будет с телом, если разрушать кровеносные сосуды один за другим. Начать я думаю с мелких капилляров в легких. Когда они начнут заполняться кровью, ты прочувствуешь всю прелесть медленного удушья. Но умереть я тебе не дам, буду поддерживать такое твое состояние подольше. Потом можно будет поиграться с давлением, главное – не довести тебя до инсульта. Ну да бог милостив, откачаю, если что. А коль и это тебя не подействует в достаточной мере, я просто и банально начну тебя топить. Ведь тело, погруженное в воду, через пару минут расскажет всю правду, даже ту, о которой не подозревало…

– Я понял, – испуганно прошептал мужчина. – Мы были чересчур самоуверенны, за что и поплатились. Ты указывалась как отступник А-класса, но тут явно ошибка. Или Лист недооценил тебя, или они намеренно исказили информацию.

– Ближе к делу.

– Я и говорю, мы рассчитывали справиться с тобой сами. Не посылая за помощью. Так что можешь спокойно убить меня, никто больше не в курсе, где именно скрывается Кровавая Хабанеро.

– Хм, меня терзают смутные сомнения, что ты мне наврал. Сердечко уж больно часто бьется, давление слегка поднялось… – Хотя это может быть и реакция на стресс. Он же знает, что в живых я оставлять его не собираюсь… Жидкость под названием кровь может очень многое рассказать о человеке.

– Я просто боюсь, – честно сказал пленник. Да, похоже, не врет. Что ж, это хорошо. Есть шанс спокойно пожить еще какое-то время для нас и отойти в мир иной для него.

– Расслабься, я тебя не больно зарежу. – Пережать пару сосудов, приводя тушку вражины в бессознательное состояние, и устроить тихую смерть во сне. Что может быть проще? Для гарантии вогнала кунай в сердце. Вот теперь точно все. Пора домой, там мелкие не в лучшем состоянии. Двое наверняка устроят истерику, а третий – вообще раненый.

– Что расскажешь? – Вечером этого суматошного дня мы с Минато и биджу уединились на кухне. Детишки были насильно напоены молоком с успокоительным и уложены спать. Даже Дей остался сегодня ночевать у нас. Наруто уже давно пришел в себя – джинчурики вообще быстро регенерируют. Так что мальчики сейчас видели десятый сон и не мешали серьезному разговору взрослых.

– Это группа охотников за головами. Искали меня, ну и нашли на свою голову. Они следили за Джирайей. – Я подробно рассказала им весь наш разговор с покойником. Ну и выводы свои тоже.

– Ясно, значит, вскоре такое может повториться, вряд ли они одни пришли к такому выводу, – Курама нервно дернул хвостами.

– Я тоже так думаю. Скорее всего, наша спокойная жизнь подошла к концу. Возможно, скоро мы покинем это место. – Да, что-то назревает. Я уже давно это ощущаю.

– Но спешить не стоит. Теперь мы знаем, что за нас плотно взялись, а значит, неожиданностей больше не будет, – мрачно протянул Шукаку. Он прав, теперь нам придется вести себя осторожнее. – Пускай несколько ваших клонов постоянно следят за выходом из долины. Мальчишек также можно посменно туда отправлять – учиться терпению, сидя в засаде.

– Значит, так и решим, – подвел итог нашему разговору Минато. – Удваиваем бдительность и действуем по обстоятельствам.

Наша великая троица, быстрорастущая поросль шиноби, усиленно обсуждает новую идею лиса. Хорошую, надо сказать, идею. Курама предложил обкатать тройку в настоящих боевых условиях. И начать с истребления обычных бандитов, не ниндзя. В принципе, он прав. Мальчишкам нужен опыт реальной боевой операции. В итоге договорились, что через неделю все дружно выдвигаемся в сторону какого-нибудь оживленного тракта, где обычно и обитают подобные деятели бандитской наружности.

– Ну, что думаешь? – Рядом объявился Минато с миской густого супа.

– Идея хороша. Мальчишек давно пора проверить в деле. Да и самостоятельности им самое время учиться, а то все на нас надеются. – Поесть – это хорошо. Я с удовольствием вдохнула пряный аромат.

– Справятся ли? – с сомнением протянул мужчина. Да, тут не попробуем – не узнаем.

– Посмотрим, – я пожала плечами. – В конце концов, мы никуда не денемся, и если возникнет проблема – всегда поможем.

– Ребята, наконец, определились с маршрутом? – В группе по интересам из пяти существ шло жаркое обсуждение. Биджу о чем-то увлеченно спорили с мальчишками. Я не напрягалась – все равно общий план операции будет утверждаться уже нами. А сейчас пусть детишки попробуют поиграть в стратегов. Это очень полезно. Тактика действий в группе и в одиночку, что мы давали ребятам – это одно, а вот составить общий стратегический план операции – совсем другое. Пусть учатся. Тем более двое из них хотят стать Каге. Полезное умение надо приобретать заранее.

– Не знаю. – Я кивнула на мелких. – Но думаю, скоро нам все станет известно.

– Еще супа? – Минато забрал мою пустую тарелку.

– Хм… Да, пожалуй, – кивнула я. В самой операции нам участвовать вряд ли придется, ведь мы будем только наблюдателями. Но так как все в этой жизни идет не по плану, возможно, и нам найдется работа. Наши биджу остались в долине на хозяйстве под Хенге, изображая нас с Минато. На семейном совете мы все решили, что помощь биджу в самостоятельной работе мальчишек будет помехой. Пусть ребята сами постараются.

Как говорится, хочешь рассмешить бога – расскажи ему о своих планах. Я все больше убеждаюсь в правильности этой поговорки. Мальчишки грамотно выбрали и место, и время. На группу бандитов мы вышли в соответствии с их задумкой. На этом тракте часто случаются нападения на караваны. Определив место предполагаемой засады, мы окопались в нужной точке и стали ожидать. Группа в полосатых купальниках, местные разбойнички, появилась, как и ожидалось, незадолго до прохождения большого каравана. Сведения о караване наши мальчишки нахватали в небольшом городке неподалеку. Используя Хенге, они довольно шустро собрали необходимые данные. Что за караван, что везет, куда едет, когда выходит из города, каким маршрутом. Страна непуганых идиотов. Все эти сведения мальчишки получили просто разговорившись со словоохотливым торговцем. Я фигею… Естественно, не мы одни подгребли нужную информацию, разбойнички тоже не дурью маялись все это время.

Наблюдая с вершины холма, как размещаются вдоль дороги эти непутевые головорезы, я охреневала от величины их гения стратегического планирования. Системы в размещении засады не было никакой! То есть абсолютно! Лучники и мечники рассаживались кто где хотел, просто растянувшись с двух сторон от дороги, вяло замаскировавшись в кустах. Да уж, и как этих товарищей еще не перебили? Ведь судя по собранной информации, эти романтики с большой дороги уже не первый год терроризируют местные торговые пути. Вот как им так везло? До прихода каравана еще около пары часов. Пора и нашим деткам заняться делом.

Все действие уложилось в десять минут. Даже неинтересно. Да и мальчишки явно обмануты в лучших чувствах. Они готовили-готовились, а противник их увидел и обосрался. Мдя, не комильфо. Едва парни показали свои техники уголовникам, как те просто разбежались, дрожа от страха. Вернее, попытались разбежаться. Огорченный в лучших чувствах Дей банально закидал их бомбочками. А мои сыновья, проводив грустными взглядами мечущихся в ужасе мужиков, просто вернулись к нам, в наблюдательный пункт.

– Это неинтересно, – печально вздохнул Гаара и рукой взлохматил свой хвостик. У него вошло в привычку в моменты эмоциональных вспышек дергать себя за волосы.

– Да, мы так готовились… Неудачники какие-то попались, – Наруто растянулся на земле, надувшись на несправедливый мир. Вдалеке продолжалась серия взрывов. Похоже, кто-то отводил душу. Этого следовало ожидать – теперь, пока не отойдет от несправедливости жизни, Дейдара не остановится.

– Я сильно разочарован, – раздался сверху голос Минато. Блондин полулежал на ветке, прикрыв глаза.

– Мы тоже, – ответили мелкие. Кстати, я стала замечать за мальчишками синхронность в действиях и мыслях. Они часто говорили хором, обрастали одинаковыми привычками, в бою действовали как одно целое. Не являясь братьями по крови, они умудрились стать практически близнецами.

– Я разочарован не в этих беднягах, – мужчина махнул рукой в направлении очередных взрывов. – Меня сильно разочаровали вы, как команда, да и как будущие шиноби тоже.

– Почему? – Эк, как у них лица вытянулись. Ничего-ничего, вам полезно будет услышать критику. А то вы, похоже, загордились.

– Потому что! – грозно прикрикнул Минато. – Какая была вам поставлена задача?

– Узнать о банде, нападающей на караваны, спланировать операцию по ее уничтожению, привести план в исполнение. По возможности взяв противника живьем, чтобы в дальнейшем сдать свитки с запечатанными разбойниками властям за деньги, – бодро отрапортовал Наруто.

– А вы что сделали?

– Мы… – О, наконец-то, начало доходить!

– А вы начали очень хорошо. Сведения собрали – просто великолепно! За работу с развединформацией ставлю “отлично”! Определили и место засады, и время выбрали, и даже роли распределили правильно. Тактика тоже на высоте. Но так облажаться в самом конце – это надо уметь, – Минато огорченно покачал головой. Я согласно покивала.

– Да что не так-то? – воскликнул нетерпеливый Наруто. А Гаара, вон, задумался – похоже, начал понимать всю глубину той задницы, в которую они сами себя загнали.

– Пояснить? Что ж, извольте. Вы получили четкий приказ – нейтрализовать банду. В итоге, что мы имеем? Двух малолетних разгильдяев, которые были настолько деморализованы СЛАБОСТЬЮ противника, что даже не вступили в бой. Вы испугали врага техниками, надо сказать, слабейшими в своем арсенале, и самоустранились, потому что вам стало скучно! Я уже не говорю про третьего вашего товарища, который сейчас, забыв обо всем, о задании, о вас, гоняет почем зря это стадо баранов по лесу, только впустую расходуя свою глину и чакру! Ну и кто вы после этого?

– Идиоты… – тихо выдохнули мальчишки. Какая свежая мысль! Так их, Минато! В конце концов, они хотят стать шиноби, а потом и Каге. Вот пусть и учатся на своих ошибках, если не хватает ума воспользоваться чужим опытом.

– Правильно. Лучше охарактеризовать вас у меня не получится. – Хорошо, когда разборки проходят мимо. Вот и сейчас сынки выясняют отношения с отцом, а я просто лежу и поддакиваю в нужных местах. Хокаге у нас кто? Минато! Вот пусть и отдувается.

– И что нам делать, пап? – серьезно спросил Гаара.

– То есть сами вы, гении планирования, не догадаетесь? – издевательски вскинул бровь Минато.

– Продолжить выполнение задания, стараясь исправить наделанные ошибки, – мальчишки переглянулись и рванули на звуки взрывов. Что ж, подождем, понаблюдаем. Может, еще исправятся.

– Что скажешь?

– Думаю, они учтут этот неприятный опыт. Это их первая официальная боевая вылазка, и я бы удивилась, если б она прошла без сучка без задоринки. Ведь эта троица в полном комплекте на первом месте среди всех мне известных боевых групп по непредсказуемости реакций на внешние раздражители. Конечно, что все будет настолько запущено, я не ожидала. Кто ж знал, что народ растеряется, столкнувшись с настолько слабым противником? Они привыкли противостоять нам с тобой, не самым хилым шиноби, – поведала свои выводы я. На этих словах Минато скептически хмыкнул. – А что ты хотел, они думали, видимо, что будет серьезная драка. А на них вышла толпа необразованных крестьян с тяпками.

– Так уж и с тяпками? – Взрывы вдалеке неожиданно закончились. Похоже, мальчишки догнали веселящегося Дейя и объяснили ему политику партии.

– Не суть важно. Для мальчиков что их луки и ножики, что тяпки – одно и тоже. Мелкие просто растерялись. Ну и, естественно, забыли про цель миссии. Они шли геройствовать, а вышел цирк.

– Хм, надеюсь, что такого больше не повторится. Они уже мнят себя чунинами.

– Рано им еще. Для самостоятельной работы им не хватает опыта. Еще достаточно долгое время им нужен будет постоянный командир из джонинов. Чунина они забить могут случайно.

– Согласен. Значит, пока ребята будут работать в связке с нами или, на крайний случай, под руководством биджу. – Минато спрыгнул с ветки. – Пойдем, мальчишки вроде закончили. Надо подсчитать убытки.

Победного возвращения домой под звуки фанфар с лепестками роз не случилось. После разгромной выволочки отца мелкие шли в долину в крайне депрессивном состоянии. Еще бы, так облажаться в глазах родителей и командиров. Наруто от показательного самобичевания останавливал только мой насмешливый взгляд. Сын знает, что как только начнет голосить, получит от меня кучу ехидных комментариев, на которые пока еще не умеет отвечать. Гаара же наоборот ушел в себя, остро переживая провал, но не показывая это внешне. Только опять теребил свой хвостик. А вот Дейдара был в более-менее веселом настроении, и то только потому, что ему был вставлен фитиль покороче. Он-то задание все-таки продолжал выполнять, пусть и не так как надо, но сам факт! Плюс ему удалось навзрываться по не балуйся.

Оставшиеся в живых после удачной бомбежки члены банды были с успехом отловлены обозленными детишками и запечатаны в свитках. Надо будет не забыть их сдать властям. Все какая-никакая, а денежка. Как говорится, ре в хозяйстве лишними не бывают. Ну что, первый блин вышел комом, но все-таки вышел! А опыт – дело наживное…

Наконец-то, мы дома. И хотя мы теперь были постоянно начеку в связи с недавним нападением, в этот раз обошлось. В долину мы добрались без приключений. Неожиданностей не было. Хотя… Нас встречали любимые биджу в своем истинном облике и очень знакомый печальный мопс с протектором листа. Интересненько.

– Привет, Кушина, Наруто! Давно не виделись! – Собака с прокуренным голосом и тоскливым взглядом, приветствуя, помахала нам лапой. Наруто радостно улыбнулся. Вспомнил, значит.

– Привет-привет, – я подтолкнула остальных мальчишек знакомиться с призывным животным Хатаке. – Знакомься, это Гаара и Дейдара.

– Да, Гаара. Джирайя рассказывал про него, – мопс приветливо кивнул пареньку. А красноволосый мальчишка с удивлением и любопытством рассматривал говорящую чудо-собаку.

– А про меня нет, что ли? – надулся Дей.

– И про тебя рассказывал. Ты тот самый подрывник-маньяк, кажется…

– Ага, – расплылся в довольной улыбке подросток. А пес тем временем заметил Минато: его и так достаточно круглые глаза стали еще больше. – Йондайме-сама?

– Пакун? Здравствуй! Что-то случилось?

– Эээ… – подзависла псина. Да, не каждый день увидишь вернувшегося с того света знакомого. Неужели биджу у него не вызвали удивления, а Минато вверг собаку в шоковое состояние? – Я, собственно, что пришел-то… Меня Какаши послал вас разыскать. Сложновато было, но, на удачу, мне повстречался Джирайя-сан.

– Он рассказал, где нас можно найти?

– Да нет, мне и вашего запаха хватило. Потом я просто пошел по его следам. Так сюда и попал.

– У Какаши все хорошо? – в разговор встрял Минато. Любимый и единственный оставшийся в живых ученик как-никак.

– Да что с ним сделается! Правда, есть новости.

– Хм, ну пошли, что ли, в дом – расскажешь.

Разместившись за накрытым столом, мы услышали занимательный рассказ о разборках в маленькой Конохе. Как, однако, все запущено в родной деревне! Это же надо! Мои слова по поводу будущего клана Учих попали на благодатную почву в душе Фугако. Так что не получился из Итачи убивец клана. Глава красноглазиков не позволил своему сыну попасть под влияние Третьего и Данзо. Да и волнения в собственном клане сумел временно погасить. Что совсем не устраивало правящую верхушку, продолжающую свою политику по ослаблению кланов. Но сколько веревочке не виться… И после очередной провокации Учихи все-таки решились на переворот. К сожалению, свято место пусто не бывает, и предателем в этот раз стал Шитсуе. Скорее всего, его вынудили. Впрочем, все это закономерно. Чем там шантажировали или убеждали этого молодца, никто не знает. Но факт остается фактом. Восстание так и не было поднято, наши шаринганистые друзья банально не успели сделать свой ход. Шитсуе с сотоварищами из Корня пришел раньше. От сильнейшего клана Конохи в живых осталась жалкая горсть народа. Клан не вырезали целиком, как было бы в оригинале, но и проредили его достаточно. Убийцы стремились в первую очередь разобраться с семьей Фугако, так как нет лидера клана и наследников – нет и проблем. Но Учихи народ гордый и следующий традициям, немало их полегло за своего предводителя, но время они выиграли. Из семьи Фугако все-таки выжили Итачи и Саске. Кто бы сомневался! Собственно, Итачи и порубил друга-предателя на ленточки за свою семью. В прочем, тот и не сопротивлялся, очень впечатлительный товарищ был. Интересно, а супер-глазки Шитсуе Данзо достались? Лучше бы нет. Не хотелось бы их испытать на себе.

Так как правда обо всех этих событиях всплыла – ведь никто из выживших Учих молчать и не думал, а заткнуть их не успели – властям Конохи стало очень неудобно. Чем прикрываться, если фактически получилось, что по приказу верхушки Корень вырезал один из сильнейших кланов? Ведь документально подтвердить подготовку Учихами переворота, никто так и не смог. Вот все остальные кланы и задумались над своим дальнейшим существованием в такой благодарной деревне. Мда. Задумаешься тут, если завтра к тебе придет такой же радостный убийца из числа своих же родственничков. А Итачи, прихватив Саске, свинтил из нежно любимой Конохи в неизвестном направлении, испугавшись за жизнь брата. Ведь именно наследники теперь находились под ударом. Повторил наш подвиг, так сказать. Кстати, Какаши и тут отметился: помог чем смог, как и нам. Сестра милосердия прям – вернее, брат.

– Какаши велел передать вам, что многим кланам не нравится ситуация в Конохе. – Ну да, трудно жить в доме, где убийцы разгуливают. – Главы кланов Хьюг, Нара, Яманака, Инузука, да и многие другие приглашают вас на встречу. Всех их не устраивает политика Третьего и Данзо.

– Заговор, значит… – протянула я. Минато сидел рядом, мрачно сложив руки домиком. За весь разговор он не произнес ни слова, погрузившись в невеселые думы. Да, не такой судьбы ты желал своей деревне, Четвертый. – Где и когда назначена встреча?

– Вот послание, – пес достал откуда-то из-под одежки свиток и передал его мне. – Там официальное приглашение. Чтобы вы не сомневались в моих словах.

– Хорошо. Что еще новенького нам поведаешь, Пакун?

– Да ничего хорошего. Большинство кланов отвернулись от Третьего, совет джонинов теперь вообще ставит под сомнение его приказы. Данзо бушует. Хирузена поддерживают только старейшины, да и то с оговорками. Власть делят. Какаши боится, что все вот-вот полыхнет. Ситуация крайне нестабильная.

– Значит, выбор между переворотом и гражданской войной, – кивнул своим мыслям Минато.

– В чем разница? – заинтересовался мопс.

– В количестве жертв. Насильственная смена власти может перерасти в гражданскую войну, но может и ограничиться только одной деревней. А война – это война, Пакун. Там уже совсем другие категории пострадавших. Плюс деревня останется беззащитной перед внешней угрозой.

– Будем надеяться, до этого не дойдет. – Я подвинула задумавшемуся блондину чашку с чаем. Что-то он уж слишком ушел в собственные переживания.

– Спасибо, Кушина. Вспомнил последнюю войну. Тяжко все это.

– Будем разбираться со всеми проблемами по мере их поступления,- я успокаивающе похлопала его по плечу. – Ничего, прорвемся. Не впервой.

– Есть еще сообщение от Итачи Учиха, – пес достал второй свиток. Хм, это уже интереснее. Что юный глава клана хочет от меня? – Это письмо он передал Какаши перед уходом из деревни.

– Ладно, ты кушать будешь, Пакун? И вообще, ты чем питаешься?

Пока вокруг сидящего на столе мопса хлопотал созданный мною клон, предлагая на выбор мясо сырое или жареное, я с Минато занялись изучением корреспонденции. Что касается заговора, тут было все серьезно. Главы практически всех сильнейших кланов Листа предлагали мне встретиться на нейтральной территории для обсуждения дальнейшего развития ситуации. Этак завуалированно просили помочь в свержении правящей верхушки. Да, сурово их припекло, если ко мне обратились. Ведь я не самая сильная куноичи была, когда покидала Коноху. Или все проще – и там банально собирают любую возможную помощь. Да и про “оружие деревни”, видимо, не забыли. Не дай боги им захочется наложить шаловливые руки на джинчурики. Что ж, если это так, то их ждет большой сюрприз в нашем лице. Встреча заговорщиков была назначена через полтора месяца в Узушиогакуре. Интересно, с чем связано такое странное место встречи, как развалины деревни моего клана?

– Выдвигаться придется в ближайшие дня три, если хотим успеть, – прокомментировал письмо Минато.

– Да, пожалуй, придется поторопиться, – я в темпе соображала, насколько быстро мы умудримся собраться. Любопытно, Дейдару дед с нами отпустит?

– Не думаете, что это ловушка? – влез в наши размышления подошедший Кьюби.

– Нет, не похоже, – покачал головой мужчина. – Какаши я полностью доверяю. Но осторожность не помешает.

– Согласна.

– Значит, так и решим. Завтра начнем сборы. Что в другом письме?

Свиток от Итачи я вскрывала с изрядной долей тревоги. Хоть мы и знали друг друга, но знакомство было чисто шапочным. Я была подругой его матери, не более. Да какой подругой? Учитывая замкнутый образ жизни после смерти Четвертого, скорее просто знакомой. Так что я немного не понимала, с каким вопросом ко мне мог обратиться молодой глава клана. Все оказалось и проще, и сложнее. Итачи просил меня о встрече, потому что Фугако незадолго до кровавых событий в клане передал ему для меня письмо и выбил обещание доставить его, если с ним что-то случится. Прям шпионский роман какой-то. Сразу передать с Пакуном письмо Фугаку было нельзя, что ли? И теперь вот ждать меня Итачи будет каждую среду в небольшом портовом городке Омута. Место встречи изменить нельзя, и время тоже. Мдя, ну что ж, все равно по пути теперь, почти. На побережье придется сделать небольшой крюк, но это уже детали.

– Что скажешь? – спросила я у Минато, когда тот закончил читать свиток.

– Это тоже на ловушку не похоже. Думаю, Итачи нас и не искал бы, если бы не слово, данное отцу, – задумавшись, мужчина потер переносицу.

– Я тоже так думаю. Зайдем по дороге. Там не слишком далеко придется уклониться от маршрута.

– Даже если что-то случится, то враги будут сильно удивлены. Мы сейчас очень неслабая компания, – добавил свои размышления Кьюби. А Шукаку согласно кивнул. Я посмотрела на детей, что сейчас развлекали нашего маленького гостя за столом. Да, за это время все мы сильно возросли в мастерстве и при любом раскладе сможем смертельно обрадовать противника.

– Значит, решено, – я пошла искать письменные принадлежности – надо написать ответ для Какаши. Быстро набросав письмо о своем согласии и примерной дате появления в Узушиогакуре, я вернулась к теплой компании.

– Пакун, вот ответ. Передай его Какаши, – я протянула запечатанный свиток мопсу. Пес обнюхал бумагу и, взяв ее лапами, запихнул куда-то под майку.

– Хорошо, Кушина. Я сейчас же отправлюсь в обратный путь, – четко, по-военному отрапортовал мопс.

– Доешь сначала, а уж потом выбегай, – я кивнула на полуобглоданную кость в тарелке. Надо было подождать, пока собака нормально поест. – И передай своему хозяину, что про нашу милую компанию пусть пока молчит. Для всех – нас только двое: я и Наруто. Это понятно?

– Я передам и сам буду нем как рыба, – Пакун провел лапой вдоль пасти, показывая, что будет молчать. Забавно у него получилось.

После плотного обеда, или уже ужина, мопс рванул выполнять наше поручение. Проводив волосатый метеор взглядом, я вернулась к столу. Пора и мелким объяснить дальнейшую нашу политику.

– Мам, что-то случилось? – Ко мне подошел Гаара.

– Да, завтра мы начинаем собираться и максимум через три дня навсегда покинем долину, – вряд ли мы еще сюда вернемся, при любом раскладе.

– А я?! – Из задумчивости меня вывел гневный вопль Дейя. – Вы что, меня тут оставите??

– Нет, конечно, – успокоила я пацана. – Как твой учитель, я завтра буду отвоевывать тебя у деда. Не дрейфь, так или иначе ты пойдешь с нами.

– Даже если он будет против? – спросил у меня Наруто. Испугался, мелкий, что его товарищ останется тут.

– Да. Вы, мальчишки, уже не разлей вода, так что я не вижу никакого смысла в том, чтобы разрушать вашу дружбу.

– УРА!!! – вырвался в ответ их слитный вопль. Вот и ладушки. Детишки довольны, остальное неважно.

– Пойдемте собираться в дорогу.